De eerste dag van onze vakantie. Om 5:00 opgestaan en 6:15 vertrokken. Een kwartiertje later dan de bedoeling was..

De reis is voorspoedig verlopen zonder files via Antwerpen, Parijs, Lille naar het zuiden richting   Bordeaux. ter hoogte van Limoges hebben we de snelweg verlaten om het laatste uur via binnenwegen naar onze bestemming te rijden.

Er liggen twee tolwegen op de route. Totale kosten: ong. € 30.-

Om 15:50 aangekomen bij de vakantieboerderij Fontachoulet.

Daar zijn we hartelijk ontvangen door Desiré, die ons wegwijs heeft gemaakt en voorzien heeft van praktische tips over de omgeving. Van de eigenaar was een welkomstkaartje aanwezig vergezeld van een fles rode en witte wijn.

In de middag een wandeling (4km) gemaakt in de directe omgeving van het huis.

De tweede dag hebben we op de vakantieboerderij (huis) doorgebracht. Het is een mooie vakantieboerderij op 24000 m2 eigen grond die voorzien is van alle moderne gemakken, zoals een vaatwasser, wasmachine met droger, satelliet tv met nederlandse zenders, dvd-speler (incl. films) etc..

Het is vandaag zondag. Een mooie dag om een kasteel te bezichtigen. Op een half uurtje rijden over smalle weggetjes door het schilderachtige landschap van de Périgord in de Dordogne vanaf Fontalouchet ligt het plaatsje Villars. Hier zijn twee bezienswaardigheden te vinden, nl: het chateau Puyguilhem en la Grotte de Villars.

Als eerste hebben we het kasteel Puyguilhem bezocht. Eigenlijk waren we wat aan de late kant (12:00) vanwege de sluitingstijd om 12:30, waarna het pas weer om 14:00 open zou gaan. De aanwezige beheerder was echter zo vriendelijk om ons onbeperkt toegang te verlenen. De entreeprijs was € 5.- p.p.

Geschiedenis Chateau de Puyguilhem

Rond 1510 koopt Mondot de la Marthonie, voorzitter van het parlement van Guyenne in Bordeaux de heerlijkheid van Puyguilhem. Deze edele uit de Périgord was raadgever van Louise de Savoie, de moeder van de toekomstige koning Francois I. Hij wordt voorzitter van het parlement van Parijs in 1514. Zijn invloed aan het hof wordt nog groter wanneer Francois I (1515-1547) ten oorlog trekt in Italie. Mondot begint dan met de bouw van zijn kasteel en toont zijn sociale stijging met steen. Na zijn dood in 1517 wordt zijn project voortgezet door zijn broer Gaston, tot rond 1535. Het kasteel blijft tot de 18e eeuw in de familie, dan erft de familie Chapt de Rastignac het. In het begin van de 20e eeuw volgen de eigenaren elkaar op, maar het gebouw wordt verlaten en vervalt…

De restauratie

Het kasteel werd in 1912 een monument en werd door de staat aangekocht in 1939. De restauratie gebeurt onder leiding van de architect van de staatsmonumenten Yves-Marie Froidevaux en duurt bijna 20 jaar.

La grotte de Villars

Na het bezoek aan het kasteel en de omringende tuin hebben we de dichtbijgelegen (2km) grotten  van Villars bezocht. Deze kalksteengrotten met o.a. prehistorische muurschilderingen uit 17000 vc  zijn zeker een bezoek waard.

De grotten zijn in 1953 ontdekt door een groepje speleologen uit Perigueux. In 1959 zijn de grotten geopend voor het publiek. Er zijn naast de vele stalagtieten en mieten ook prehisorische muurschilderingen en klauwafdrukken van holeberen te zien.

De hele dag op Fontachoulet gebleven en boodschappen gedaan.

Vandaag stond weer een kasteel op het programma. Dit keer in het plaatsje Jumilhac-le-Grand, en dus heet het kasteel aldaar chateau de Jumilhac.

Het dorpje ligt op 20 min. rijden vanaf Fontalouhet. Het kasteel is alleen toegankelijk onder begeleiding van een een gids (die alleen Frans spreekt).

Geschiedenis Chateau de Jumilhac.

Het kasteel is gebouw in de 13e eeuw met als doel de verdediging van de provincie Limosine in het toenmalige Franse koningrijk. Gedurende de tweede helft van de 12e eeuw was het gebouw een klein fort dat in gebruik was door Philippe Auguste en Richard the Lionheart. In 1199 werd het gebouw als een ruine achtergelaten.

In de 13e eeuw is het herbouwd door de mede-eigenaren van het Jumilhac landgoed, de Bruchards. Tijdens de tweede helft van de honderd-jarige oorlog werd Jumilhac veroverd door de "Zwarte Prins" om vervolgens in 1370 weer heroverd te worden door de mannen van "Du Guesclin" samen met St. Yrieix -la-Perche. Het zwaar beschadigde kasteel werd wederom gerestaureerd door de Bruchards waarbij nog een nieuw gedeelte werd toegevoegd dat dateert van de 14e/15e eeuw. Na de slag van Castillon, waarbij in 1453 een einde kwam aan het Frans-Engelse conflict werd het kasteel weer verlaten totdat Antoine Chapelle het in 1579 erfde.

De binnenplaats.

Op donderdag zijn we -ondanks het slechte weer- vertrokken richting het plaatsje Hautefort om het kasteel aldaar te vereren met een bezoek. Onderweg klaarde het gelukkig al gauw op en werd het droog. Dankzij een wegversperring in het plaatsje Excideuil reden we door het centrum van het dorpje waar een traditionele markt bleek te zijn. Daar de auto even geparkeerd en de markt en het dorpje bekeken.

Daarna doorgereden naar ons eigenlijke doel van vandaag, Chateau de Hautefort.

Het middeleeuwse fort

Het middeleeuwse kasteel van Hautefort is in de 16e en 17e eeuw verwoest, en geniet uitsluitend nog bekendheid door de teksten. De overblijfselen maken het echter mogelijk te weten dat haar afmetingen vergelijkbaar waren met die van het bouwwerk dat we vandaag zien.

Het kasteel was oorspronkelijk eigendom van de feodale heren van Limoges en vervolgens in de 12e eeuw van de familie de Born, en met name van Bertran de Born, één van de bekendste strijders- troubadours uit de middeleeuwen. Het kasteel werd in 1183 door Richard Coeur de Lion belegerd en in bezit genomen. Aan het einde van de 15e eeuw werd het kasteel bezit van een tak van de Gontaut familie, die de naam en de wapens van Hautefort overnam.

Het Renaissance kasteel

De oudste overblijfselen van de verbouwing van Hautefort gedurende de Renaissance is de gebeeldhouwde zuil uit 1510, die aan het einde van de 16e eeuw opnieuw werd gebruikt om de toegangsmuur van het kasteel te versieren, links van de ophaalbrug. Pas vanaf het einde van de 16e eeuw, gedurende de religieuze oorlogen, onderneemt de markies Francois de Hautefort omvangrijkere verbouwingen, welke zijn voltooid in 1588, volgens de datum die is uitgebeiteld in de twee bollen die worden gedragen door de zuilen die de ophaalbrug omlijsten.

Brantome is een mooi plaatsje aan de rivier de la Dronne met de Abbaye de Brantome als trekpleister en op vrijdagochtend een markt. (Waar wij net te laat voor waren)

Vroeg opgestaan voor de markt in Perigueux, waar op zaterdag de Grand Marché te vinden is.

Na een rit van 50 minuten de auto aan de rand van het centrum geparkeerd en richting Cathedrale Saint Front gewandeld, waarbij je vanzelf op de markt terechtkomt.

Het decor werd opgeluisterd door een groepje in klederdracht geklede mannen en vrouwen met muziek en volksdans.

Na bezichtiging van de cathedrale nog even over de markt gewandeld en weer terug naar Fontachoulet…

Een wandeling van 9,5 km door de bossen en velden rond Brantome. Te combineren met een bezoek aan het dorp en de abbaye de Brantome.

De langste trip van deze vakantie. 1,5 uur rijden naar Le Bugue voor een bezoek aan le Village du Bournat. Een openluchtmuseum over het leven en werk in 1900. Aangekomen in Le Bugue bleek de plaatselijke markt in volle gang, dus deze ook nog even bezocht..

Het aquarium (naast Bournat) is wellicht meer een bezoek waard.

Het zit er weer op. Afscheid genomen van Fontachoulet en de katten en weer terug naar Nederland.

Klik hier om het Fotoalbum te openen..

Hobbit had het erg naar zijn zin met de katten. Nicole was zijn beste vrindinnetje, en Simon de kater zijn beste vriendje.

Klik hier voor de foto’s